Friedrich der Große ließ in der Nähe seines Sommerschlosses Sanssouci den kleinen chinesischen Pavillon errichten. Um das Teehaus, welches zur Stiftung Preußischer Schlösser und Gärten Berlin-Brandenburg gehört, sind lebensgroße, vergoldete Sandsteinfiguren musizierender und speisender Chinesen gruppiert. Drei kleine Kabinette, die mit Porzellanen ausgestattet sind und ein runder Saal mit phantasievoller Deckenmalerei, bilden das Innere.

In Europa entwickelte sich bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts eine anhaltende Begeisterung für die fernöstliche, exotische Welt, welche bis zum ausgehenden 18. Jahrhundert anhielt. Zur barocken Repräsentation gehörte unabdingbar der Besitz ostasiatischer Luxusgüter wie Porzellane und Lackarbeiten. Etliche Vorlagebücher erschienen für die Errichtung chinesisch anmutender Pavillons und Lustschlösser, die in England, Frankreich und Deutschland zur Mode geworden waren. Friedrich II. hatte für den Bau des Chinesischen Hauses in Sanssouci ebenfalls eine Kupferstichvorlage gewählt. Der lothringische Hofarchitekt Emanuel Héré de Corny gab 1752 ein zweibändiges Werk über seine Schlossanlagen von Lunéville heraus, worin ein Pavillon namens „Maison de Tréfle“ vorgestellt wird. Als Leiter des Hofbauamtes und Nachfolger des verstorbenen Architekten Knobbelsdorff, errichtete Johann Gottfried Büring in den Jahren 1754 bis 1757 das Chinesische Haus am damaligen Rand des Parkes Sanssouci nach dem Grundriss des „Tréfle“.

Die Mitte des Hauses wird durch einen kreisrunden Saal mit flacher Kuppel gebildet. Dieser ist abwechselnd umgeben von drei zum Park sich öffnenden Säulenvorhallen und drei kleine Kabinetten. Ähnlichkeit mit realer, chinesischer Architektur weist der Bau allerdings nicht vor. Das exotisch-chinesische Flair wird dem Rokokogebäude durch phantasievoll geschaffene, ornamentale Details, wie das gewellte Dach und die Säulen in Form von Palmen und Skulpturen, verliehen.
In den Vorhallen und an den Außenwänden einzigartig sind die vergoldeten Figuren reich gekleideter Chinesen. Sie erwecken den Eindruck, die Bewohner des Hauses zu sein und wirken wie lebende Bilder. Manche essen exotische Früchte oder trinken Kaffe und Tee, andere spielen auf orientalischen Musikinstrumenten.

Eine chinesische Gesellschaft in einer illusionistisch gemalten Architektur zeigt das Deckenbild des Saales. Friedrich II. hatte auf den vergoldeten Konsolen „Pagoden“, sitzende Buddhafiguren, aufstellen lassen. In den Kabinetten sind ein umfangreiches Schokoladen-, Kaffee- und Teeservice aus Meißner Porzellan und asiatische Porzellane ausgestellt.

 

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